上田市と小諸市の間にある人口約2万9,000人の東御市。中山道と北陸道を結ぶ北国街道沿いには、かつての面影を残す海野宿があるほか、長野県内ではトップを切ってワイン特区を取得し、いち早くNAGANOワインの魅力を発信した。冬のスキーリゾートで知られる湯の丸高原にはトップアスリートを後押しする高地トレーニング施設を開設し、メダル獲得にもつながった。標高差1,500ｍの中にある東御市の魅力について、花岡利夫市長に伺った。 恵まれた自然だから存在する魅力をアピールしたい ―市長が思う東御市の魅力を教えてください。 東御市のキャッチフレーズは「ほどよく、田舎。とうみ」です。当地で活動していた地域おこし協力隊の若者が東御の印象を語った言葉が元になっています。初めは市民に叱られるのでは、とも思いましたが、市制２０周年で発表したところ、市民から共感する声が多く聞かれました。東御の魅力を的確に表現したこの言葉を、私も気に入っています。 「ほどよく田舎」とは、ないものはないが、あるものはあるというような意味があります。例えば、大型の商業施設はありませんが、空気のおいしさ、晴天率の高さ、景観の良さなど、素晴らしい環境はそろっています。 私も、出張で東京へ出かけることが多いですが、東御に帰ってくると、自然豊かな風景にホッとします。夜は山の稜線しか見えませんが、自然を感じるシルエットが安心感を与えてくれます。 ―湯の丸高原には高地トレーニング施設「GMOアスリーツパーク湯の丸」があり、競泳では東京とパリの２つの五輪でもメダルを獲得するなど好成績を後押ししました。 全国的には、東御という地名よりも、湯の丸高原の方が知名度はありますね。 酸素濃度や気圧の低い高地トレーニングは持久力や筋力アップにも効果があるそうで、世界で戦うトップアスリートにとっては必須のトレーニングなのだそうです。標高１７５０ｍの「湯の丸高原のアスリーツパーク」は、競泳日本代表チームの拠点となりました。 東京五輪では大橋悠依選手が２つの金メダル（女子200m、400m個人メドレー）、パリ五輪では松下知之選手が銀メダル（男子400m個人メドレー）を獲得し、２人とも「湯の丸のおかげです」と言ってもらい、高地トレーニングの成果があったと思っています。

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  湯の丸高原
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  GMOアスリーツパーク湯の丸（外観）
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  GMOアスリーツパーク湯の丸（内観）

―東御市は県内ではトップを切ってワイン特区を取得したワインのまちとしても知られるようになりました。 かつて養蚕で使われた桑畑のエリアの多くは、巨峰など生食用のブドウ畑へと代わりましたが、標高８００ｍを超える土地のブドウ栽培は難しく、桑畑は荒廃地となっていました。 1991年から東御市に移住し、農業を始めていた作家の玉村豊男さんから「ワインブドウの栽培もできるのでは」と提案され、当時は半信半疑でした。しかし地球温暖化による気候の変化もあり、ワインブドウの栽培がかないました。 2008年には、県内ではいち早くワイン特区を取得。のちに千曲川流域の近隣市町村と広域で千曲川ワインバレーとしてワイン産業が広がりました。

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  県内でも小規模ワイナリーの集積地としても知られる東御市
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  玉村豊男氏が手がけるヴィラデストガーデンファーム＆ワイナリー

―小規模なワイナリーが増え、移住者、観光の注目度も高まっています。 東御で世界に通用するワインを造りたい、という人たちが増え、栽培や醸造、経営を学ぶ講座「千曲川ワインアカデミー」（玉村さん主宰）の成果もあると思います。 東御のワインは洞爺湖サミットや伊勢志摩サミットなどでも提供され、世界の要人たちからも高い評価を受けたと聞いています。 現在、市内では15のワイナリーが生産を始め、ワイン造りを希望する移住者も増えています。

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  東御市ワイン
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  千曲川ワインアカデミー」が開催されるアルカンヴィー二ュ

タイムスリップのまち海野宿は東御市のゲートウェイに ―観光スポットとして注目されている海野宿の今後についてはどのように考えていますか。 中山道と北陸道を結ぶ北国街道の宿場として開設された海野宿。かつては佐渡金山から江戸へ運ばれた金の道として、また参勤交代や、善光寺参りの人々でにぎわいました。明治以降も都市化されずに佇まいが残り、インバウンドのお客さまにも感動してもらえる、東御のゲートウェイのような位置づけだと思っています。 現在は宿場内に４カ所の宿泊施設がありますが、ワインや食を楽しみながら、かつての宿場のように宿泊できる機能が復活できるよう、行政としても応援したい地域です。

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  1623年、北国街道の宿駅として開設した海野宿
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  海野宿ふれあい祭の様子

―人材育成も大切な取り組みになりそうです。 宿泊機能が整うと、対応できる人材育成が重要となります。必要なものを具現化するには、不足していると思うことがなければ進みません。そう考えると、今不足しているのは宿泊施設。 東御としては、外からホテルを誘致するのではなく、民間と協力しながら、観光客の満足度と同時に地域住民が誇りに思える施設をバックアップしたいと考えています。 ―移住者を後押しする子育て支援についてはどのように考えていますか。 PCやAIの発達に伴い、現代は暗記力よりも、地域の課題解決力や問題把握力が重要な時代。 東御にある豊かな自然の中での子育てなら、例えばカブトムシは折りたたんだ羽を広げて飛ぶとか、雲の流れを追って季節の変化を感じ取るなど、自然の持つ力から多様な知識を得ることができ、子どもの発想力を育てる可能性があると思っています。 それに、親御さんが季節の変化に感動する姿を見て子どもが感銘し、家族で幸せな人生を送ってもらえる地になればと思っています。 また、少子化対策のひとつとして、産科医不足を少しでも改善しようと東御市民病院となりには「助産所とうみ」があります。自然分娩や産前産後のお母さんをサポートするほか、新たに親になるための学びの場にもなっています。「お産ができるまち」として地域にとっては安心の場となり、良い親子関係が形成される場になっているように思います。

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  助産所とうみ

―東御市の観光が目指す姿は「標高差1,500ｍの“地域ストーリー”がつむぐ“交流”のまち」とあります。 東御市の標高は千曲川から湯の丸高原まで、約470mから約2,200mと1,750mの標高差があります。 ワイナリーの周辺には、チーズやハム・ソーセージ工房といった、ワインと楽しむ食の店が増えています。また、イタリアンやフレンチレストランのシェフたちの協力で、東御のワインと良く合う食事の提案もあります。ありがたいことに、ワインはもとより、野菜や果物、肉など、東御には高品質な食材が多くそろっています。 標高差1,500ｍの中には、歴史の文化薫る海野宿や、農産物やワインを目的とした観光、ワインツーリズムや、高地トレーニング施設のある湯の丸高原での健康づくりを連携したスポーツツーリズムなど、さまざまな楽しみ方があります。標高差1,500ｍの中にある東御市を訪れた人それぞれが、ストーリーを綴れる魅力を発信していきたいと思っています。

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  ワインとの相性も抜群の絶品チーズ
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  旨味の濃い農産物
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  黒いツヤを持ち、糖度が高い巨峰

これからのまちづくりはどのように考えていますか。 ほどよい田舎、とは都市化を求めないこと。市民の中には大型商業施設がほしいと思っている人がいるかもしれませんが、近隣の上田、佐久に行けば商業施設があるので、あえて東御になくてもいいと私は思っています。 それよりも「しなの鉄道」を使って渋滞なく行ってもらえるよう、駅前に駐車場を整備するよう考えていきたい。全国的な人口減少問題の中で、不便なく暮らせる東御市が「住みたいまち」として選ばれるまちづくりをしたいと思っています。