七年に一度の大祭「御柱祭」が行われる諏訪大社下社（秋宮・春宮）の門前町。縄文時代には良質な黒曜石を求めて、各地から人が集まり、江戸時代には中山道と甲州街道が合流し、良質の温泉が湧く、いで湯の宿場町として栄えた。今も訪れた人を温かく迎える気質・風土が残る下諏訪町の魅力を宮坂徹町長にお聞きした。 「唯一無二」の地域から生まれた特別な観光ツアー ―町の「持続可能な観光ツアー」が話題ですが。 宮坂町長（以下・宮坂）：観光振興局が企画したツアーが、観光庁の「第2回サスティナブルな旅アワード」大賞を受賞しました。テーマは、「４つのテーマで紡ぐ！信州下諏訪長期滞在の旅5日間」。諏訪大社参拝、星ケ塔遺跡の特別見学、霧ケ峰高原八島湿原ハイキング、中山道下諏訪宿の歴史―を中心に巡る内容です。下諏訪町の「自然・考古学・歴史」の地域資源を、地元ガイドが案内します。

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  諏訪大社下社春宮
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  諏訪大社下社秋宮
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  星ケ塔遺跡
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  霧ケ峰高原八島湿原
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  中山道下諏訪宿

―下諏訪町の魅力が詰まったツアーのようですね。 宮坂：「諏訪大社」に関しては、御柱祭や遷座祭、諏訪神社下社大祝金刺氏の歴史などを紹介しています。国史跡の「星ケ塔黒曜石原産地遺跡」には、通常では立ち入れない黒曜石の発掘抗を見学し、実際に発掘に関わった専門ガイドによる「黒曜石文化」を巡るツアーが人気です。国定公園の「八島ヶ原高層湿原」は、約1万2000年前からミズゴケが堆積し続けてできた泥炭層で、高層湿原としては日本最南端に位置します。江戸五街道のうちの中山道と甲州街道が交わる下諏訪宿、さらに、「いずみ湖」では満天の星空を体験できるナイトカヤックも盛り込んでいます。ほかでは体験できない「唯一無二」の旅が楽しめます。 ―改めて、町の魅力を教えてください。 宮坂：中央構造線と糸魚川・静岡構造線の交差地点にあるのが諏訪湖で、非常に複雑な断層群によって湖ができたと考えられています。町はその諏訪湖の北岸にあり、直線で約100㎞先の富士山が望め、条件次第で湖面に見事な逆さ富士が現れます。地層・地理学的に「唯一無二」の地域に町があるといえます。また、地層的な理由からか、良質な黒曜石の産地で、縄文時代には黒曜石を求めて各地から人が集まった「大都会」だったと想像できます。七年に一度の大祭「御柱祭」で有名な、町のシンボル・諏訪大社は日本最古の神社の一つで、四社のうち、諏訪大社下社の秋宮と春宮の二社が町内にあります（御柱祭の次回開催は2028年）。自然と歴史・文化に恵まれ、旧石器時代から現在まで、地域と人の歴史・文化が連綿と続いてきました。

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  下諏訪町全景
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  7年に一度の大祭「御柱祭」

官民協働で10年先の町の将来をデザインする ―これからのまちづくりについてお聞かせください。 宮坂：2022年度から「グランドデザイン策定事業」に着手しました。これは、地域の住民や学生、事業者が中心になって、10年、20年先の町の将来像をビジュアル化して、住民と事業者、行政で共有化する取り組みです。「下ノ諏訪宿地区」「諏訪湖畔地区」「社地区」が先行し、絵が出来上がった地域もあります。参加者からは「絵に描いた餅にしてはいけない」と、頼もしい声が上がりました。 ―諏訪湖畔にはレジャー施設ができるようですが。 宮坂：諏訪湖畔地区におけるテーマのひとつを「健康スポーツ」と位置づけ、その起点になるのが「赤砂崎公園」。公園内に飲食店とキャンプなどのアウトドアの複合施設が2026年春に開業予定です。サイクリングロードとジョギングロードとともに、地域住民、観光客が健康的にスポーツを楽しめるようにと考えています。今まで以上に「諏訪湖観光」を活性化させ、さらに町内へのアクセスを整備して、にぎわいを町全体に波及させたい。

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  赤砂崎公園
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  アウトドアの複合施設が2026年春に開業予定

―諏訪大社下社、駅周辺の活性化については。 宮坂：1905（明治38）年開業の下諏訪駅は、今も町の玄関口。駅から秋宮、春宮、大灯篭を結んだ「三角八丁」につながる駅前通り（通称「オルゴール通り」）のにぎわい創出は課題です。最近では、移住者の人たちが、おしゃれで個性的な飲食店やショップを相次いで開業するケースが出ており、期待しています。 ―諏訪大社や諏訪湖、温泉、黒曜石…など観光資源は豊富ですね。 宮坂：高付加価値の旅の企画・提案と、それを担う人材育成に力を入れ、町の魅力を発信していきたい。大規模ホテル誘致の必要性は感じますが、現在、20軒ほどの風情ある中小の宿も大切にしていきたい。昔ながらの町らしく小路が多い点を逆手に、風情ある街を歩いて楽しめる「ウォーカブルなまちづくり」進めていきたい。 ボート競技のようにチームワークでまちづくり ―子育て支援に関してはいかがでしょうか。 宮坂：経済的な支援として、給食費の値上げ分を町で負担するほか、高校受験を控えた中学3年生の給食費を無償化しました。また、課題だった児童館や子どもの「居場所」づくり、親子の交流施設については、設置を進める住民有志グループに、設置や運営に対する補助制度を創設。さらに、こども家庭センターでは相談窓口を設けて、切れ目のない支援体制を整備しました。今後、再開が予定されているイオンスタイル諏訪店内には、多世代が交流できる施設を計画しています。

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  無償化している学校給食
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  こども家庭センターでは相談窓口を設けている

―移住支援に関しては。 宮坂：移住者は少なくないと考えています。移住要素の子育て環境については、国や県の動きを見ながら、町として経済的な支援も考えていきたい。働く場は、コンパクトな町なので、大規模な企業誘致は難しく、隣接する諏訪市や岡谷市のベッドタウンとして生活基盤の整備・支援は必要です。一方で、精密加工の中小企業の多くは、高度で独自の技術を持ち、最近では、小スペースで若い人が働ける、IT・ソフトウェア分野が元気なので、雇用の場として応援・期待しています。 ―移住先としての魅力は何だと思いますか。 宮坂：地域おこし協力隊の「移住定住チーム」からは、「自然と街がうまく共存している」「歩いて回れるコンパクトさ」「人が優しい」…といった感想がありました。人が優しいのは、中山道と甲州街道の宿場町として、歴史的に旅人を迎え入れる「おもてなしの心」があるのではないでしょうか。温泉が湧き、公衆浴場が安い（300円・150円）といった声もありました。各家庭（1,394戸）に温泉を配湯しているのは、全国でも珍しいと思います。

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  地域おこし協力隊の「移住定住チーム」
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  新湯
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  菅野温泉
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  矢木温泉

―町の将来像についてお聞かせください。 宮坂：「住みたいまち、住み続けたいまち」を合言葉に、先述した「グランドデザイン」を着実に進めたい。例えば、「健康スポーツのまち」の実現に向けては、「諏訪湖畔エリア」の整備のほか、VC長野トライデンツによるバレーボール教室の実施、地元の強豪、大和電気工業女子ソフトボールチームの協力で、公式戦が開催されます。こうした機会を通して、皆さんには生涯スポーツに親しんでほしい。町内には県内唯一の「ボート場」があり、私も、ボートのまちが競う「全国市町村交流レガッタ」出場のため、64歳で初めてオールを握り、ボートにハマりました。町内に加え、県外からの参加者もある「下諏訪レガッタ」は、2025年に44回目の歴史を迎えます。ほかに、文化面では、町出身で、コソボフィル首席指揮者の栁澤寿男さんによる「栁澤寿男フェスティバル（仮称）」を実現したいですね。

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  VC長野トライデンツによるバレーボール教室
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  町内には県内唯一の「ボート場」

―ボートの魅力は何ですか。 宮坂：「ナックルフォア」に取り組んでいますが、1人のかじ取りと4人の漕ぎ手のチームワークです。5人の息がぴったり合うと、ボートがスーと湖面を滑るように進みます。まちづくりと一緒。官民協働で、魅力ある下諏訪町をつくっていきたい。